在小說中格式化簡訊對話有三種廣為接受的方式——加上寄件者標籤的斜體單行、縮排的區塊對話，以及方括號內嵌插入——而比起你選哪一種，在第二章之前就做出選擇更為重要，因為視覺一致性才是讓讀者沉浸在場景中、不會被拉出來疑惑為什麼這則訊息看起來與下一則不同的關鍵。大多數當代小說會在整份手稿中使用這三種方式之一，而非逐章混用，而選擇往往依循類型：文學小說通常預設使用斜體加上寄件者標籤，驚悚小說和青少年小說傾向使用讀起來幾乎像劇本的縮排區塊對話，而跨越類型的作品有時會使用嵌在正常散文段落中的方括號插入。這個決定也會影響你的手稿離開草稿應用程式後的樣貌，因為每種方式有不同的排版足跡——斜體完全不增加結構重量，區塊對話會增加換行與縮排，而方括號插入則繼承周圍段落原有的格式。一旦選定了風格，第二個決定是如何保持這些對話周圍的散文乾淨，這正是手稿排版工具派上用場的地方。

how to format text messages in a novel
小說中簡訊格式的逐步指南

小說中簡訊格式的三種標準做法

這三種做法各自為讀者解決了不同的問題。斜體讓敘事聲音不被打斷；區塊對話讓快速的來回對話易於掃讀；方括號插入則讓簡訊對話能在一段動作節拍中進行，而不會打斷場景。下表顯示它們在你撰稿時所關心的各個面向上的比較。

做法最適用於視覺重量最容易排版
斜體加上寄件者標籤文學小說、慢熱場景、段落中的單則訊息低——嵌於行文之中是——不會改變段落的結構
縮排區塊對話青少年小說、驚悚小說、羅曼史——快速的來回對話、多位參與者高——讀起來幾乎像劇本中等——需要一致的縮排與空白行
方括號內嵌插入跨越類型的作品、簡訊打斷動作的動作場景中等——嵌於周圍散文中困難——繼承周圍段落的結構

選一列並堅持到底。讀者會原諒一個不尋常的選擇；但不會原諒一份在第五章就轉換風格的手稿。「視覺重量」這一欄是最常被誤判的——斜體對話在長篇文學章節中感覺隱形，而區塊對話若過度使用可能會主宰整個頁面，所以這個取捨在每份手稿上都是真實存在的。

小說中簡訊對話的結構剖析

小說中每一段簡訊對話都需要四個結構要件，缺少任何一個都會讓讀者感到困惑。

  • 寄件者標籤。一個告訴讀者是誰在打字的名字、暱稱或縮寫。「Mara：」就足夠了。有些作者會使用名字的第一個字母加上方括號，例如 [M]，以保持視覺上的輕盈。
  • 時間戳記。可選，但在訊息之間的間隔很重要時很有用。「10:42 p.m.」或「三分鐘後」都能使用；但在同一場景中混用就不行。
  • 訊息本文。實際的文字，仿照真實簡訊保持簡短。如果訊息長到需要換行，請將延續的部分縮排一個全形空格（適用於 CJK）或使用懸掛縮排（適用於英文）。
  • 結束界線。一個空白行、一個右方括號，或回到羅馬字體。若沒有結束界線，文字會滲入下一段散文。

對於 CJK 小說家來說，有兩個額外的結構要件很重要。第一是標點符號的寬度：中文字後的逗號應該是全形逗號（，），而非切換輸入法時鍵盤產生的半形逗號（,）。第二是 CJK 字元與相鄰的拉丁文字或數字之間的間距——「我登錄 Gmail 帳號」比「我登錄Gmail帳號」讀起來更清楚，因為 登錄 與 Gmail 之間的空格遵循了專業 CJK 書籍排版的慣例。這些差異在第一次閱讀時受過訓練的眼睛就看得出來，但在第三次閱讀時就會被忽略——而這正是讀者注意到它們並開始對排版產生不信任的時刻。

小說中簡訊格式的逐步指南

以下是具體的工作流程，能將凌亂的草稿轉化為準備好提供給試讀讀者或投稿的乾淨手稿。

  1. 在暫存區中撰寫對話。將每位寄件者、時間戳記和訊息本文各放在一行，完全按照聊天記錄會顯示的方式。先不用擔心寬度、間距或縮排。
  2. 選擇你的視覺做法。斜體、縮排區塊或方括號插入。在筆記頂端寫下選定的風格，這樣你就不會在章節中途漂移。
  3. 將整個章節貼入 Text Formatter。這是在一次操作中標準化段落重排、標點寬度和 CJK-拉丁文間距最快的方式，特別是當你的章節是從備忘錄、電子郵件、PDF 和聊天記錄組裝而成，而它們的文字換行方式都不同。
  4. 點選符合你語言的預設。若是中文、日文或韓文散文，請使用「Format as article, CJK」。若是英文或其他拉丁字母作品，請使用「Format as article, English」。如果你只需要清理空白而不想做任何結構變更，請使用「Plain cleanup」。
  5. 手動在套用預設之上加入視覺做法。將每則訊息包入斜體、加入區塊縮排，或插入方括號。預設處理底層的段落重排；你的眼睛則處理上層的風格。
  6. 在進階選項中微調任何單一規則。如果 CJK 預設在你想要半形的位置加入了全形逗號——例如在引號中的英文片語內——可針對該行停用標點規則。每條規則都是獨立的控制項，所以預設是起點，不是牢籠。
  7. 將清理過的手稿複製回你的草稿應用程式。快速執行一次字數與段落數計算，確認對話出現在你預期的位置，然後儲存。

整個流程都在你的瀏覽器中執行，因此手稿永遠不會離開你的機器。由於對已經格式化過的文字再次格式化不會改變任何結果，你可以在每個章節上重新執行相同的預設，而不會破壞已經有效的部分；即便是上限，一百萬字元的手稿也只需約十分之一秒即可處理完畢。

為你的簡訊排版周圍的手稿進行排版

即使對話本身已有明確的風格，簡訊兩側的散文段落仍需要自己的排版流程。來自 PDF 和電子郵件的硬換行會讓每個段落看起來都像是五行區塊。半形逗號會悄悄出現在中文字旁。CJK 和拉丁文字之間的空格會消失。每次貼上後空白行會倍增。

這些正是 Text Formatter 設計來解決的問題。它會檢查每一行是否以句末標點符號結尾，藉此將硬換行重新接合為真正的段落——如果不是，就將該行與下一行以空格（拉丁文接合）或無空格（任一側為 CJK 字元時）接合。它依照東亞慣例為每個段落加上兩個全形空格的縮排。它僅在半形標點符號跟在 CJK 文字之後時將其轉換為全形形式，因此像 3,000 或英文句子中的逗號都能原封不動地保留。它會將三個或以上的句點合併為單一正確的省略號，在 CJK 與拉丁文字和數字之間加上空格，並將空白行標準化為單一分隔。

全形對應是根據 Unicode Character Database 進行驗證，而非憑假設。間距規則遵循 W3C 的中文排版需求。。這個流程是確定性的且具等冪性，因此執行兩次會產生與執行一次相同的輸出；一百萬字元的手稿也只需約十分之一秒即可處理完畢。結果會回報段落、字數和 CJK 字元計數，以及精確的行數；一個複製按鈕就能將清理過的手稿帶到任何需要的地方。

對於也在聊天應用程式中起草的小說家來說，讓簡訊對話在場景內易讀的相同整理原則，也同樣能讓它們在聊天中易讀。如果你需要為大聲說話的句子加上視覺強調，用於 WhatsApp 訊息中的粗體文字 的相同 Unicode 疊加技巧在任何 UTF-8 手稿中都能使用，因為這些字元貼進編輯器的方式和貼進聊天視窗的方式相同。

簡訊格式常見的錯誤

在幾乎每一份包含簡訊的早期草稿中，都會出現一些常見錯誤。

  • 在手稿中途轉換風格。第一章用斜體，第六章用區塊，第九章用方括號。請在第二章之前就選定一種。
  • 忘記結束界線。簡訊後若沒有空白行，就會滲入下一段散文。
  • CJK 散文中的標點寬度錯誤。中文字後的半形逗號在受過訓練的讀者眼中看起來像個錯字。
  • CJK 與拉丁文之間沒有空格。「我登錄Gmail帳號」比「我登錄 Gmail 帳號」更難掃讀。
  • 小說中使用真實的時間戳記。如果故事設定在 2019 年，就別給簡訊加上當年的時間戳記。
  • 將螢幕擷圖貼進手稿。編輯無法編輯圖片。如果你必須展示視覺版面，請在散文中描述它，並將文字以印刷字體呈現。

這些錯誤在第一稿時都不致命。但在第三稿時就會致命——那正是應該執行排版流程的時機。請用與拼字檢查同樣的方式對待它：自動、快速、絕不略過。讀完你小說的讀者，正是那些從未注意到你排版的讀者；而沒讀完的讀者，則是那些連續注意到三次的讀者。