沒有任何主要的天體能讓太陽或月亮進入逆行狀態，因為逆行的定義是從地球中心觀測的黃道經度隨時間遞減，而太陽和月亮都從未滿足這個條件。太陽本身就是參考方向——它的視地心黃道經度定義了黃道座標系統，所以根據定義，它不可能相對於自身遞減。月球繞地球運轉的速度比地球繞太陽快，且運行方向相同，這表示月亮的視地心黃道經度在它於大約 27.3 天的恆星月中掃過一圈時，總是不斷增加。因此，逆行運動只可能發生在地球在軌道上超越的天體，或繞太陽運轉速度比地球慢的天體——也就是從水星一路到冥王星的行星。如果你是搜尋「太陽或月亮可以逆行嗎」想尋求確認，簡短的天文學答案是:不行;而實際的問題就變成:八大古典行星中目前有哪些正在逆行，以及如何乾淨俐落地查詢?
為何太陽不會呈現逆行
天文學家將逆行定義為:天體的視地心黃道經度——也就是從春分點向東沿黃道量測、從地球中心所看到的位置——從某一天到下一天遞減的那個瞬間。太陽在這項定義中佔有特殊地位，因為太陽的視黃道經度正是用來定義任意時刻春分點位置的參考角度。太陽不可能相對於自身降低其經度;隨著地球完成順行軌道，太陽總是持續向東推進。
即便地球在一月初抵近日點，或在七月初抵達遠日點，太陽的視地心黃道經度仍以每天大約一度的速度持續增加。從幾何上來看，不可能存在讓太陽在以地心為觀測點時，看起來在黃道帶中倒退的配置。這就是為什麼每份由主要天文台發布的逆行表，以及每個遵循相同慣例的工具，都將太陽排除在逆行清單之外。
值得注意的是，此處的「地心」意指以地球為中心。從一個假設站在火星上的觀測者來看，太陽相對於星空的視運動會描繪出更為複雜的軌跡，因為火星以不同的速度繞行。然而，逆行的標準占星學與天文學定義是錨定在地心座標系中的，而在這個座標系裡，太陽固定位於「順行」一欄。
為何月亮不會呈現逆行
月亮是夜空中相對於黃道背景移動最快的天體，但它同樣不會逆行。它的恆星軌道週期大約是 27.3 天，而且月亮繞地球運轉的方向與地球繞太陽的方向相同。這種順行運動表示，月亮的視地心黃道經度每天大約增加 13.2 度，依測量方式不同，約每 27 至 29 天在十二個回歸區段中走完完整一圈。
無論月亮處於接近新月而位於地球與太陽之間，或接近滿月而位於地球背向太陽的另一側時，其視地心經度仍然持續向前推進。地球與月亮的合成軌道運動，在地心座標系中絕不會產生月亮向西擺動的現象。月亮的交點——也就是月球軌道與黃道的交會點——會以 18.6 年的週期向西歲差，但這是另一項獨立的軌道特徵，並非月亮本身的逆行運動。
實際上，這表示月亮和太陽一樣，因同一慣例而被排除在所有逆行狀態表之外。用於娛樂與文化興趣的行星追蹤工具明確略過太陽與月亮，「逆行行星追蹤器」也不例外。
哪些天體實際上會逆行
逆行運動是一種由地球與其他行星相對軌道速度所造成的視覺效應。當地球在軌道上超越一顆外側行星時，該外側行星看起來會減速、停滯，接著在數週或數月內向西漂移，然後恢復其正常的向東運行路徑。當內側行星在下合時位於地球與太陽之間，它也會短暫呈現向西移動，之後再回到順行路徑。
這就是為什麼水星和金星逆行的頻率比火星、木星或土星更高——地球在一個地球年中會數次超越內側行星——也是為什麼冥王星的逆行期幾乎佔其 248 年軌道的一半。下表針對逆行可能性，將追蹤的八顆行星與太陽和月亮進行比較。
| 天體 | 軌道週期 | 可能逆行? | 原因 |
|---|---|---|---|
| 太陽 | 作為參考基準 | 否 | 其地心黃道經度本身即為參考基準 |
| 月亮 | 27.3 天(恆星月) | 否 | 繞地球方向與地球繞日方向一致;經度只增不減 |
| 水星 | 88 天 | 是 | 內側行星;地球每年約三到四次超越它 |
| 金星 | 225 天 | 是 | 內側行星;地球大約每 19 個月超越它一次 |
| 火星 | 687 天 | 是 | 外側行星;地球大約每 26 個月超越火星一次 |
| 木星 | 11.86 年 | 是 | 外側行星;地球大約每 13 個月超越它一次 |
| 土星 | 29.46 年 | 是 | 外側行星;地球大約每 12.4 個月超越它一次 |
| 天王星 | 84 年 | 是 | 外側行星;逆行期約持續五個月 |
| 海王星 | 165 年 | 是 | 外側行星;逆行期約持續五個月 |
| 冥王星 | 248 年 | 是 | 外側矮行星;逆行期大約持續五到六個月 |
這項分類本身來自於將每個天體在指定瞬間的視地心黃道經度，與其十二小時後的經度進行比對。若帶正負號的差值為負，該天體標記為逆行;若為正，則標記為順行;若絕對變化量低於 0.002 度，則標記為停滯。
如何查詢哪些行星正在逆行
既然太陽和月亮都不可能逆行，實際的工作流程就是檢查八顆可能逆行的行星。逆行行星追蹤器能根據已記錄的本地日期、時鐘時間與 UTC 偏移回答這個問題，完全在瀏覽器內執行，從不發出即時網路請求。其工作流程包含三項輸入與一張輸出表格。
- 使用瀏覽器可解析的格里高利曆格式，在日期欄位中輸入本地日期。
- 以 24 小時制輸入該日期的本地時鐘時間，以確保時、分、秒明確無歧義。
- 將該地點與日期的已記錄 UTC 偏移輸入為帶正負號的值，範圍從 -12:00 到 +14:00，並包含如 -03:30 或 +05:45 等非整小時偏移。
- 查看狀態輸出，讀取每顆行星的運動標記、回歸區段，以及換算瞬間的視地心黃道經度。
該表單會拒絕不可能的格里高利曆日期、不可能出現的時鐘、格式錯誤的偏移，以及任何落在所支援的 1700 至 2100 年 UTC 範圍之外的換算瞬間。運動表會在每次輸入變更時重新整理，因此同一工具無需重新載入頁面，即可回答今天、過去或未來日期的相關問題。對於想比較計算器輸出中「逆行」實際樣貌的訪客，逆行與順行運動比較從不同角度解說了相同的標記方式。
解讀結果:運動標記、區段與邊界警告
輸出表格中與運動相關的有三個欄位。第一欄是運動標記，可為逆行、順行或停滯。第二欄是回歸區段，以從零度的白羊座開始、十二個等距三十度的星座之一表示。第三欄則是視地心黃道經度本身，以介於 0 至 360 度的數值表示。
| 運動標記 | 12 小時內的經度變化 | 發生時機 |
|---|---|---|
| 逆行 | 經度遞減(帶正負號的差值為負) | 地球在軌道上超越該天體，或該天體位於地球與太陽之間 |
| 順行 | 經度遞增(帶正負號的差值為正) | 天體沿其在黃道中的正常向東路徑移動 |
| 停滯 | 絕對變化量低於 0.002° | 天體處於逆行與順行之間的轉向點附近 |
一個帶正負號差值的運算範例能讓規則更具體。在選定日期的 UTC 時間 22:00，假設火星的視地心黃道經度為 152.0000°。十二小時後，同一顆天體的讀數為 151.9975°。帶正負號的差值為 151.9975 − 152.0000 = −0.0025°。由於差值為負，火星在該時段內正在逆行。絕對變化量 0.0025° 也超過 0.002° 的停滯門檻，因此印出的標記為逆行而非停滯。同樣的計算在驅動本工具的離線 Astronomy Engine 2.1.19 實作中執行，該實作可從 Astronomy Engine 版本頁面取得，正是瀏覽器中產生該結果的依據。
一個需要留意的細節，是兩個回歸區段之間的邊界。十二個區段標記將三百六十度劃分為十二個等距的左閉右開區間，起始於零度的白羊座，因此位於摩羯座 29.95° 的天體，與位於水瓶座 0.05° 的同一顆天體，僅相差零點一度，卻屬於不同的區段。當工具讀取的數值落在區段邊界正負零點零五度以內時，會發出一個小警告，提示時間、偏移或星曆表的微小變動都可能改變印出的標記。這個警告在運動標記本身於順行與逆行之間翻轉的停滯點附近最為實用。
超越太陽與月亮：人們常見的誤解
搜尋「太陽逆行」或「月亮逆行」通常來自兩個地方。第一個是對「逆行」一詞的隨意使用，將其作為任何「減速」或「處於滯留狀態」行星的同義詞，在描述至點或接近靜止赤緯的詩意表達中，可能包含太陽。就天文學而言，這並非「逆行」的真正含義，且以標準定義來看，太陽的地心黃道經度從不減少。
第二個地方是月球交點。交點是月球軌道與黃道平面相交的點，它們在 18.6 年的週期中向西進動。這些交點有時被稱為月球的「逆行」運動，但實際上描述的是軌道交點的退行，而非月球本身的西向擺動。月球在每一個星座、每一個農曆月的每一天，其視地心黃道經度仍然持續向東推進。「逆行行星追蹤器」在設計上排除了太陽與月亮，因此當您輸入任何有記載的時刻時，結果僅列出水星到冥王星，即為預期輸出。
如果您正在權衡各種方案，規劃計算太陽數所需的步驟對此有詳細說明。