MLA 引文是您在研究論文末尾所放置的引用條目，用以標示資料來源；取得引文最簡單的方式，就是填寫幾項關於該來源的細節，然後把格式化好的條目直接複製到文件中。該條目遵循由現代語言學會（Modern Language Association）於 2021 年 4 月所發布的《MLA 手冊》第 9 版，使用一套由九個「核心要素」所組成的單一彈性範本——作者、資料來源標題、容器標題、貢獻者、版本、編號、出版者、出版日期，以及位置——而不是背誦四種不同的資料來源類型格式。每個要素都有固定的順序與標點規則，這正是為什麼一個正確建構的 MLA 引文，無論資料來源是網站、書籍、學術期刊文章或報紙文章，看起來都一致的原因。MLA 引文產生器會自動套用這些規則，您只需輸入一次來源資訊，就能獲得一個標點、斜體與引號皆正確的條目，可直接貼入您的引用作品頁。所有運算都在您的瀏覽器本地完成，這代表您所輸入的內容不會被上傳、記錄或儲存。
學生與研究人員在搜尋「如何取得 MLA 引文」時，通常會遇到相同的問題：他們知道引文應該長什麼樣子，卻不知道哪個欄位該放哪裡、斜體該加在哪裡、標點該如何接續。MLA 9 透過將幾乎所有來源類型整合成單一有序範本，解決了大部分的問題。一旦看懂這個範本，之後您所建立的每筆引文——無論是部落格文章、印刷小說、同儕審查研究，或新聞調查報導——都只是依相同順序填入同樣九個欄位而已。
什麼算是正確的 MLA 引文
正確的 MLA 引文，是引用作品頁上一筆依字母順序排列、每次皆依相同順序列出資料來源核心要素，且使用相同標點分隔的條目。第 9 版（《MLA 手冊》，現代語言學會，2021）保留了第 8 版的容器模型，因此您無需分別學習網站、書籍、期刊與報紙的不同規則——您只需學會一套範本，再加以調整。該範本的順序為：作者。「資料來源標題」。容器標題，其他貢獻者，版本，編號，出版者，出版日期，位置。
條目最後以句點結束，每個標點符號——逗號、冒號、句點——都有其特定用途。兩條格式規則承擔了大部分可見的工作：獨立作品（書籍、期刊、網站、報紙）的標題採用斜體；而較短部分（文章、網頁、章節）的標題則加上引號，且結尾的句點置於引號內。作者姓名遵循 MLA 的倒置規則：單一作者寫為「姓，名」；兩位作者寫為「姓，名，and 名 姓」，僅第一位作者倒置姓名；三位或以上則簡寫為「姓，名，et al.」。日期採用「日 月 年」的順序，使用手冊中的月份縮寫——Jan., Feb., Mar., Apr., Aug., Sept., Oct., Nov., Dec.——而 May、June 與 July 則維持完整拼寫。
為何 MLA 9 改變了引文運作的方式
在第 8 版之前，MLA 要求學生為幾乎每一種來源類型背誦不同的引文格式，僅僅是印刷上的小變動——新的資料庫、新的媒介——就可能打亂整個引文模式。第 8 版與第 9 版以容器式核心要素模型取代了這種作法：九個具標籤的事實，幾乎可描述任何資料來源。每個來源皆使用相同的九個欄位，任何不適用的欄位會直接略過，而不會產生殘破的條目。
這種轉變使得單一產生器得以實用化。MLA 引文產生器在四種支援的來源類型——網站、書籍、期刊文章與報紙文章——上套用同一套範本，因此同一個控制面板就能處理部落格文章、印刷小說、同儕審查研究與新聞調查報導，無需切換模式。MLA 風格中心在其 Works Cited: A Quick Guide 頁面中介紹了官方範本，該頁面是這些規則最權威的重述。
您可以引用的來源類型
此產生器圍繞著學生最常遇到的四種來源類型所設計。每一種類型要求的欄位略有不同，但順序與標點永不更改。
| 來源類型 | 通常必填 | 通常選填 |
|---|---|---|
| 網站 | 作者、頁面標題、網站名稱、日期、URL | 版本、貢獻者 |
| 書籍 | 作者、書名、出版者、年份 | 版次、卷數 |
| 期刊文章 | 作者、文章標題、期刊名稱、卷號、期號、年份、頁碼 | DOI |
| 報紙文章 | 作者、文章標題、報紙名稱、日期、頁碼 | URL |
最簡單的條目是網站，因為大部分欄位會顯示在頁面頂端。書籍通常需要的選填欄位最少。期刊文章則承載最多的詮釋資料——卷號、期號與頁碼範圍——這正是 MLA 堅持嚴格順序的原因。報紙文章的複雜度介於網站與期刊文章之間：作者與日期通常很顯眼，但線上版本往往省略頁碼。
三個步驟取得 MLA 引文
- 在瀏覽器中開啟 MLA 引文產生器，並選擇與您所引用來源相符的類型：網站、書籍、期刊文章或報紙文章。
- 填寫該來源所對應的欄位——作者姓名、標題、容器（網站、期刊或報紙名稱）、日期，以及任何適用的卷號、期號、頁碼或 URL 細節。若來源未提供某欄位，則留空；缺少的欄位會被略過，而不會被標示為錯誤。
- 複製格式化好的引用作品條目，並貼入您的文件。該條目已自動加上斜體、引號與句點皆位於正確位置、日期採「日 月 年」格式，以及 URL 不含 http:// 或 https:// 通訊協定。
若想在開始前快速複習，實務工作流程指南 會在進行中的研究情境下，逐步說明同樣的三個步驟。
MLA 與 APA：何時該使用哪一種風格
這兩種風格乍看相似，但在數項可見的規則上有所不同，這正是專屬 MLA 工具重要的原因。下表整理了最常見的混淆點。
| 要素 | MLA 9 | APA 7 |
|---|---|---|
| 作者格式 | 姓，名（名字全稱） | 姓，F. M.（縮寫） |
| 日期位置 | 接近條目末尾 | 緊接作者之後，置於括號內 |
| 斜體 | 獨立作品標題（書籍、期刊、網站、報紙） | 僅期刊名稱 |
| 卷號 / 期號 | "vol." 與 "no." 標籤 | 卷號斜體，期號以括號標示 |
MLA 寫出作者的全名，並將日期列於條目接近末尾處；而 APA 使用縮寫，並將年份移至前方，置於作者後的括號內。MLA 對任何獨立作品的標題——書籍、期刊、網站、報紙——皆使用斜體，並以 "vol." 與 "no." 標示期刊的卷號與期號。若您的作業要求使用 APA 而非 MLA，則需要採用以 APA 7 慣例為基礎的不同工具。
導致 MLA 引文被扣分的常見錯誤
即使使用產生器，學生論文中最常見的扣分，仍來自少數反覆出現的錯誤。留意以下錯誤，可讓您的引用作品頁保持整潔：
- URL 仍保留 http:// 或 https:// 通訊協定。MLA 9 在標準引用作品列表中會省略通訊協定，因此引用時請去除該部分。（DOI 為文件化的例外，保留 https://。）
- 將句點置於文章或網頁標題的結尾引號之外。在 MLA 中，句點應放在引號之內。
- 忘記將獨立作品的標題——書籍、期刊、網站或報紙——設為斜體。缺少斜體是閱卷者最先檢查的項目之一。
- 將 MLA 縮寫的月份寫成完整單字，或將 MLA 完整拼寫的月份縮寫。May、June 與 July 為完整單字；其餘九個月則使用手冊中的縮寫。
- 僅倒置第二位作者的姓名。MLA 僅倒置第一位作者；第二位作者以一般的「名 姓」順序書寫。
- 在三位以上作者的條目中，忘記在 "et al." 之前加上逗號。MLA 的格式為「姓，名，et al.」，et al. 之前須有逗號。
保持引用作品頁整潔的訣竅
兩個習慣能預防大多數引文問題。每當您在論文中加入一個資料來源時，就立即建立該筆引文，而非等到草稿完成後才回頭處理——在已完成的論文中回頭追溯來源，正是細節遺失與條目格式錯誤最容易發生的時候。接著，請依條目的第一個字母（通常是作者姓氏）進行字母排序，並採用懸掛縮排，使每筆條目的第一行靠左對齊，任何換行的部分則縮排半英吋。
由於 MLA 引文產生器是在瀏覽器本地端運作，您可以反覆重新格式化任何條目，無需將來源列表上傳至任何地方。若來源本身缺少某個欄位（例如許多網頁省略作者），請將該欄位留空；產生器會將其略過，而不會產生殘破的條目。如需更深入的欄位逐一說明——作者、標題與日期——作者、標題與日期指南 詳盡介紹了各核心要素，而 Purdue OWL MLA 指南 則以可列印的參考資料形式，重述了同樣的 MLA 9 規則。