閱讀時間是兩個數字的乘積──字數除以以每分鐘字數計算的閱讀速率──而結果的可信度完全取決於這兩個輸入值。要在 Word 中計算閱讀時間，你需要從 Microsoft Word 的狀態列或「字數統計」對話框取得文件的字數，然後除以一個符合你實際關心的閱讀類型的速率：默讀、朗讀，或演講發表。多數可靠的計算工具所使用的默讀預設值是每分鐘 238 個字，適用於非小說類內容,這項數據來自一份 2019 年整合了 190 項研究的統合分析。朗讀的速度較慢，在同一份統合分析中約為每分鐘 183 個字，因為嘴巴必須發出每個字的音，同時眼睛仍要持續追蹤文字。這兩個速率是不同的數字，任何只回報單一時長的工具都在背後默默選擇要使用哪一個。Microsoft Word 本身只會根據一個通用假設回報單一數字，這就是為什麼需要為簡報時段或內容截稿日取得可信估算的撰稿者，通常會想要一個可以親手驗算的獨立計算方式。
Microsoft Word 內建的閱讀時間實際上顯示了什麼
Microsoft Word 內建了閱讀時間功能，但它默默地有所限制。Word 預設會在視窗底部的狀態列顯示字數。若要查看閱讀時間，請開啟「校閱 > 字數統計」（或點擊狀態列上的字數），然後勾選標示為「顯示閱讀時間」的核取方塊。對話框接著會顯示一個依據 Word 原始碼中固定速率所計算出的單一數字──英文內容約為每分鐘 200 字──而這個速率在 Word 本身中無法調整。
那個單一數字模糊了兩個不同的問題。在手機上被人默讀的部落格文章，與同一篇文章在舞臺上被朗讀出來，所花費的時間不同。Word 無法讓你分別設定默讀和朗讀的速率，也無法讓你選擇符合實際聽眾特徵的速率，例如較慢的講者或快於平均的讀者。Word 所顯示的時長也是依據其內部字數計算，這通常遵循 Microsoft Office 的斷詞規則，但並未與該數字並列顯示以便驗算。當兩個工具對同一份文件的閱讀時間結果不一致時,它們幾乎一定是在「什麼算一個字」這點上意見分歧，而不是在除法運算上。
從 Word 中取出字數的三種方法
閱讀時間計算的前半段是字數。Word 提供三種不同的方式讓你取得這個數字。
最快速的路徑是 Word 視窗底部的狀態列。如果看不到字數，請在狀態列上按右鍵，然後從「自訂狀態列」選單中選擇「字數統計」。點擊該數字會開啟「字數統計」對話框。對話框會顯示頁數、字數、字元數（含空格與不含空格）、段落數和行數。
第二條路徑是功能區上的「校閱」索引標籤。點擊「校閱」，然後在「校訂」群組中點擊「字數統計」，這會開啟同一個對話框。當你已收合狀態列或使用較小的螢幕工作時，這個方式特別好用。
第三條路徑是「檔案 > 資訊 > 內容 > 顯示所有內容」，然後捲動至「統計資料」區段。這個視圖也會顯示頁數統計、字元數統計和行數統計，且在你處理文件時會保持可見。
一旦你取得字數，請將它抄下來，或保持 Word 開啟，同時在瀏覽器中開啟一個專門的閱讀時間計算頁面。如果你想要在 Word 內編輯時即時更新的計數，可以另外使用一個 字數計算工具 來貼上相同的文字並即時顯示計數結果。
使用專用工具逐步計算閱讀時間
閱讀時間計算工具 將默讀和朗讀的速率分開，並顯示它實際使用的字數，因此運算過程可供查核。以下是操作流程。
- 在 Word 中，按 Ctrl+A 選取所有文字，然後按 Ctrl+C 複製。或者，從「字數統計」對話框中記下字數。
- 在瀏覽器中開啟閱讀時間計算工具。將複製的文字貼到主要欄位中，或將計算工具切換為字數輸入模式，然後輸入 Word 中的數字。
- 從默讀選單中選擇預設的閱讀速率──對多數非小說類草稿而言，預設值是每分鐘 238 字。針對小說類內容，預設值會略高一些。若要符合你自己的速度，請在自訂欄位中輸入任何速率。
- 從朗讀選單中設定朗讀速率。預設的每分鐘 183 字反映了實測的口語朗讀速度；每分鐘 228 字的選項反映了標準化測驗文章；約每分鐘 150 字的選項則反映了公開演講的慣例。
- 同時閱讀計算工具所顯示的兩個時長，一個是默讀，一個是朗讀。
- 查看結果下方的字數和計數規則。如果某個數字讓你感到意外，該規則會解釋原因，你可以親手重新驗算。
舉例來說，一篇 1,000 字的部落格文章以每分鐘 238 字計算，是 1,000 除以 238，等於 4.202 分鐘，四捨五入後為 4 分 12 秒。同樣的文字以每分鐘 183 字朗讀，是 1,000 除以 183，等於 5.464 分鐘，即 5 分 28 秒。這樣的運算簡單到可以用手機計算機來驗算。
閱讀速率預設值及其實際衡量的內容
一個嚴謹的閱讀時間計算工具中的預設值並非民間傳說。它們來自已發表的研究，每個值衡量的任務略有不同。下表列出閱讀時間計算工具所提供的速率、各自動量的任務，以及其來源。
| 速率（wpm） | 衡量的任務 | 來源 |
|---|---|---|
| 238 | 成人英文非小說類默讀 | Brysbaert 2019 統合分析（190 項研究） |
| 260 | 成人英文小說類默讀 | Brysbaert 2019 統合分析 |
| 183 | 自然散文朗讀 | Brysbaert 2019（77 項口語朗讀研究） |
| 228 | 標準化閱讀測驗文章 | Trauzettel-Klosinski 與 Dietz 2012（IReST） |
| ~150 | 公開演講慣例 | 無可追溯研究；演講教練的經驗法則 |
Brysbaert 的統合分析以 PDF 形式託管於 gwern.net，彙整了大約 190 項默讀研究和 77 項口語朗讀研究，將成人英文非小說類默讀的平均值定為每分鐘 238 字，口語朗讀則為每分鐘 183 字。228 wpm 的 IReST 數據來自不同的情境──成人在碼錶下朗讀簡短的標準化段落──它與 Brysbaert 的口語數字並列提供，讓你能看到任務設計如何影響速率。150 wpm 的演講數字被誠實地標示為演講教練所使用的慣例，因為沒有已發表的研究主張這個數字。你可以忽略所有預設值，輸入你自己選擇的任何速率。
為什麼兩個閱讀時間計算工具很少意見一致
當兩個頁面對同一份文件回報不同的閱讀時間時，差異幾乎一定出現在字數上，而不是速率上。計數規則各不相同。Microsoft Word、Google Docs、常見的 JavaScript 函式庫和學術用的字數計算工具都是以空白字元來切割文字，但在邊界情況上會出現分歧。
像「state-of-the-art」這樣以連字號連接的複合詞，在某些計算工具中算一個詞，在其他工具中算三個，差異在於是否將連接詞的連字號視為分隔符。像「don't」這樣的縮寫，在多數計算工具中算一個字，但在以單引號切割的人眼中算兩個。以「3.14」或「1,000」寫成的數字，在多數規則下算一個字，但依標點切割的程式可能會將它切成多個片段。甚至純標點的字串可能會或可能不會被計入。
這就是為什麼一個在結果下方同時顯示字數和計數規則的計算工具，會比只顯示時長的工具真正更有用。如果某個數字看起來有誤，你可以確切看出原因。閱讀時間計算工具會顯示它所採用的規則：將連接詞的連字號視為分隔符之後，再以空白字元切割文字；而一個詞至少包含一個字母或數字時才算一個字。因此「state-of-the-art」算一個字、「don't」算一個、「3.14」算一個，而只有標點的一行則算零個。任何人都能用這個規則重做運算並確認顯示的計數。
閱讀時間真正重要的實際情境
閱讀時間估算在以下三類決策中最為實用。
簡報時段。研討會演講、網路研討會分段和提案彩排通常被限制在固定的幾分鐘內。一位擁有 12 分鐘時段、稿子有 1,800 字的講者，需要知道腳本在 150 wpm 的演講慣例下是否能放得下──大約 12 分鐘──或者會溢出而必須刪減。同時知道默讀時間，可以告訴講者如果簡報是從螢幕上安靜地讀出來，還剩下多少時間可以回答觀眾提問。
部落格和內容截稿日。向讀者承諾目標閱讀時間的編輯──例如「5 分鐘閱讀」──需要知道這個數字符合讀者實際會體驗的時間。1,200 字的草稿以 238 wpm 計算，耗時略超過 5 分鐘，這是多數內容工具所顯示的標題數字。承諾 3 分鐘但實際耗時 7 分鐘的草稿會造成可信度問題，正確的工具能在發表前就抓到這一點。
讀者預期。學校練習題、新人訓練文件、說明中心文章和電子郵件序列，都會對讀者花費的時間設定預期。一份需要 14 分鐘默讀的員工政策必須如此標示，而一封 90 秒的歡迎電子郵件不應該默默地變成 4 分鐘的長篇捲動。
在所有情況下，計算工具的輸出都是規劃用的數字，而不是承諾。用來作為 238 wpm 預設值依據的同一份 Brysbaert 統合分析也指出，多數成人默讀速度介於每分鐘 175 到 300 字之間，這代表任何單一讀者的實際時間，可能比估算值多或少三分之一。請使用這個數字來比較草稿、預留時段和設定預期，而不是為特定一個人承諾精確的分鐘數。
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