詞族是一組彼此相關的詞，而詞根則是使其中一些詞具有共同意義來源的核心要素。
詞族與詞根的差別在於範圍。詞族所探問的是哪些詞因在構詞與意義上相互連結而屬於同一群體。詞根所探問的是哪個反覆出現的要素將這些詞連結起來。一個詞族可能以共同的詞根為中心組織，而一個詞根也可能出現在多種構詞形式中，因此這兩個術語彼此相關，卻不能互換使用。
舉一個實際例子，create、creation、creative 和 creatively 組成一個四詞組，供 Word Family Builder 使用。這四種形式構成該詞族。反覆出現的要素 creat 是判斷詞根的實用線索，但僅憑可見字母，有時並不足以確定一個詞完整的歷史詞根。
詞族與詞根概覽
區分這兩個術語最可靠的方式，是先辨明各自所指的單位。詞族是一組詞彙項目；詞根則是這些項目內部或彼此之間的一個有意義要素。
| 特徵 | 詞族 | 詞根 |
|---|---|---|
| 基本單位 | 一組彼此相關的詞 | 一個共同的核心要素 |
| 主要問題 | 哪些詞屬於同一群體？ | 是哪個反覆出現的要素將它們連結起來？ |
| 典型範圍 | 詞彙或教學上的分組 | 可出現在多個詞中的構成要素 |
| 語法 | 成員可能是名詞、動詞、形容詞或副詞 | 詞根通常不是一個可獨立使用的現代完整詞 |
| 範例 | create, creation, creative, creatively | 反覆出現的 creat 要素 |
| 重要提醒 | 相關的詞不一定互為同義詞 | 僅有共同的詞幹，並不足以證明詞根相同 |
因此，詞族與詞根可以在同一個詞中並存，卻不代表相同的概念。詞族向外指向一組相關的詞，而詞根則向內指向一個核心。詞族除了包含 creation 和 creative 等衍生形式外，也可能包含屈折形式。不同的詞族清單也可能採用不同的分組標準，因此在將某份清單視為完整的英文詞彙地圖之前，值得先問問該清單聲稱涵蓋哪些內容。
遊戲中使用的八個詞族組
Word Family Builder 刻意採用一組數量較少的衍生詞族。每組選定的詞族都包含一個名詞、動詞、形容詞和副詞，並已與已發行的來源資料交叉核對。
| 詞族組 | 名詞 | 動詞 | 形容詞 | 副詞 |
|---|---|---|---|---|
| Analysis | analysis | analyse | analytical | analytically |
| Creation | creation | create | creative | creatively |
| Variation | variation | vary | variable | variably |
| Conclusion | conclusion | conclude | conclusive | conclusively |
| Restriction | restriction | restrict | restrictive | restrictively |
| Exclusion | exclusion | exclude | exclusive | exclusively |
| Justification | justification | justify | justifiable | justifiably |
| Significance | significance | signify | significant | significantly |
反覆出現的拼字形式能讓這些關係清楚可見：creat 出現在 creation 組中，而 vari 出現在 variation 組中。這些共同要素是實用的辨識線索，但以來源為依據的分組反映的是詞彙與衍生關係，而不只是字母重疊。
遊戲會隱藏某一組中的一個成員，並要求指定明確的詞類。缺少的類別會隨著關卡而輪替。每個答案選項都具備所要求的詞類，且來自不同的詞族，因此當要求的選項是副詞時，便不能僅憑 -ly 結尾辨認答案。後綴模式並非適用於這些詞族的普遍規則；請利用三個已標示的成員與明確的類別要求，辨認缺少的成員。
為何詞類標籤很重要
屬於同一詞族並不會使其成員可以互換使用。例如，analysis 組中的每種形式都承擔不同的語法功能：
- analysis 是名詞，指稱結果或研究對象。
- analyse 是動詞，指稱一個動作。
- analytical 是形容詞，描述某項特徵或方法。
- analytically 是副詞，描述動作如何執行。
同樣的原則適用於整條關卡路線。名詞的語法角色不同於與其相關的動詞、形容詞或副詞。WordNet 的衍生關係指標記錄了詞彙關係，但並不斷言相互連結的詞是同義詞，或能在每個句子中彼此替換。詞根可以解釋各種形式為何相互連結；詞類標籤則說明每種形式的功能。
如何玩 Word Family Builder
- 開啟固定路線。開始八詞族遊戲。每一回合會呈現某個英文詞族的三個成員，並附上名詞、動詞、形容詞或副詞標籤。
- 閱讀所有三個可見成員。先比較它們的拼字與語法標籤，再查看答案選項。詞族關係提供背景脈絡，但標籤決定所需的答案類型。
- 辨認缺少的類別。推斷缺少的是哪一個名詞、動詞、形容詞或副詞。要求的類別會輪替，因此整個遊戲中缺少的詞類並不固定。
- 比較全部四個選項。每個選項都具備所要求的詞類，且屬於不同的詞族。請運用詞族關係與明確的類別要求，不要假定熟悉的結尾會讓某個選項變得唯一。
- 使用按鈕或數字鍵選擇。使用選項對應的按鈕，或按 1 至 4 鍵。答對會恰好前進一次至下一個詞族。答錯會增加一次錯誤，並保留同一詞族，讓你再試一次。
- 完成全部八個回合並閱讀摘要。最終摘要會顯示已完成的回合、錯誤與休閒點數。計分規則屬於遊戲本身，而非 WordNet 或 Academic Word List。
所有控制項目都會經過相同的防護轉換。過時點擊、重複長按、無效選項、重複回應及完成後的操作都會被拒絕，且不會改變點數或進度。開啟試算表樣式的最終畫面後，在關閉該覆蓋層之前，選項與 Restart 都會無法使用。
介面透過語意化按鈕與書面語法標籤，支援觸控、指標與鍵盤輸入；不需要拖放。卡片與選項可配合 390 像素的檢視區換行，支援縮放，並透過即時文字顯示狀態變化。Restart 會重複相同的八個詞族，因此預期玩家會記住路線，而後續分數並沒有標準化解讀方式。
選擇正確的詞彙術語
為你找到的內容命名時，請分別提出四個問題：
- 你是否有數個彼此相關的詞形？將該群體稱為詞族。
- 你是否找到一個共同且有意義的核心？將該要素稱為詞根。
- 來源是否是一個可獨立使用的完整詞？你可能是在描述一個基礎詞。
- 你是否正在辨識某個詞在片語中的功能？請使用詞類。
在 create、creation、creative 和 creatively 中，create 可以作為基礎詞，creat 代表反覆出現的核心，而這四種形式則構成選定的詞族。這些標籤可以一起討論，彼此不會取代。若想了解更多術語，Word Families vs Morphological Families: 6 Differences 會說明詞族分組與其他形態類別之間的關係。
固定遊戲能與不能呈現的內容
這條路線是一項娛樂練習，而不是完整的形態學課程。英文包含拼字變化、多義性、不規則構詞，以及缺少全部四種語法類別的詞族，因此這八組詞並不能建立一套普遍適用的後綴規則。遊戲也不會產生每一個合法的衍生詞、判斷句子、解釋發音、估算詞彙量、指定難度，或提供 CEFR 或程度水平。
主要資料來自 Princeton WordNet 3.1。每個顯示的拼字形式都有其指定的名詞、動詞、形容詞或副詞項目，並利用 WordNet 的衍生相關形式指標與衍生自形容詞指標連結相關記錄；必要時會使用同義詞集詞彙橋接。Princeton WordNet 3.1 資料庫封存檔提供底層發行版本，而隨網站發布的 WordNet 3.1 授權聲明則記錄其使用方式。Victoria University of Wellington 的 Academic Word List 詞族表，也獨立將每個選定的四詞組置於同一個已發行的詞族中。遊戲並未複製任何字典定義、範例段落或 copyleft 詞彙表。
共用的外殼可以在本機瀏覽器儲存空間中記住最佳總點數，但不會儲存自由文字答案、建立學習者概況、建立帳戶或上傳選項。請將遊戲視為透明的詞彙聯想謎題。八個重複詞族無法測量英文能力，也不能支持臨床、診斷、教育分級、就業或專業結論。如需正式的語言評估、教學或無障礙支援，請使用適當且具資格的教育服務。
延伸閱讀：Does Word Grouping Depend on Subjective Word Meanings?。