當行星在兩個時刻之間的視地心黃道經度減少時即稱為「逆行」，當經度增加時則為「順行」，而當變化量太小而無法確定地測量時則為「停留」。逆行行星追蹤器將這單一的運動測試應用於水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星，時間點由您自行記錄。它不會查詢即時星曆 API；而是由一個固定的 Astronomy Engine 2.1.19 配接器，計算每個天體在您選定瞬間以及 12 小時後的視地心經度，然後標出差值的正負號。負的帶正負號差值代表逆行，正的差值代表順行，而絕對差值低於 0.002° 門檻時則代表停留。由於觀測原點是地球中心，因此地理緯度、經度、海拔、GPS 以及基於 IP 的位置皆從不作為輸入。同一個狹義的地心配接器也重複用於相關的古典行星查詢，以便訪客能在不混用宮位系統的情況下比較各天體。預期的比較值是根據 NASA JPL Horizons 觀測者量 31，以及使用 INPOP 的 IMCCE Miriade 所編寫，若與官方資料的圓周差超過千分之五度，則無法通過雙重官方閘門。
就運動術語而言，何謂逆行行星
逆行並非強加於天體的占星標籤；它是一個幾何觀察，說明行星的視地心黃道經度隨時間如何移動。地心代表觀測原點是地球中心而非地表，因此本地海拔與緯度並不會改變結果。「視」代表光程時間與恆星光行差已在星曆內部先行套用，這也正是該天體確實會在黃道帶上以倒退方式飄移數週的原因。
逆行行星追蹤器以一個固定的 12 小時探測將此概念具體執行：它在您提交的瞬間對每個追蹤天體的視地心黃道經度進行取樣，然後在 12 小時後再次取樣，再將第二個值減去第一個值。該差值的正負號就是全部的答案。若 t+12h 的經度小於 t 的經度，差值為負，天體即標記為逆行；若 t+12h 的經度大於 t 的經度，差值為正，天體即標記為順行；若絕對差值低於 0.002°，則運動量太小而無法明確判定，天體即標記為停留。
這條單一規則使計算器的範圍保持狹窄。它拒絕虛構上升點、宮位交點、相位、中點或地心外天空位置，因為那些產出需要地點以及不同的幾何契約。如果您真正的問題是某顆行星在某個特定瞬間是順行、逆行還是停留，那麼這項運動測試就是完整的答案。
您必須記錄的三項輸入
單靠牆上的時鐘讀數並無法辨識唯一的天文瞬間。09:00 的同一個本地時鐘值在東京、倫敦和聖保羅各自對應到不同的絕對瞬間，因此計算器要求填寫三個明確欄位後才會回傳狀態表。
第一項輸入是採用格里曆格式的本地日期。表單會拒絕不存在的日期，例如 2 月 31 日或非閏年的 2 月 29 日，因此任何歷史年份都必須實際包含您所輸入的那一天。第二項輸入是本地時鐘時間。表單同樣會拒絕不存在的時間，例如 25:00，或分鐘、秒鐘格式錯誤的值。第三項輸入是記錄下的 UTC 偏移量，以 −12:00 到 +14:00 之間的值書寫。偏移量可以是非整點數值，例如 +05:30 或 +09:45，而表單會拒絕超出該範圍的任何值。
偏移量是最常被猜錯的欄位。在現代標準時間建立之前，地方平均時未必能乾淨地對應到現行的 UTC 偏移量，而本工具絕不會默默重建歷史上的政治時區資料庫或日光節約時間的轉換。若您正在檢查某個歷史瞬間，則其結果必須理解為根據您所輸入的慣例所得到的投射式類 UTC 估計值。若您正在依據現行日光節約時間規則檢查某個瞬間，您所輸入的偏移量必須已經反映該日光節約時間的調整；否則運動標籤將會偏差一個小時的時鐘時間。
如何逐步檢查您的逆行狀態
為了使運動測試（而非表單）成為焦點，工作流程刻意設計得很短。四個步驟即可帶您從一個記錄下的瞬間走到一份從水星到冥王星的標記狀態表。
- 在第一個欄位中輸入實際存在的格里曆日期。
- 在第二個欄位中輸入本地時鐘時間，若知道分鐘與秒鐘請一併填入。
- 在第三個欄位中輸入記錄下的 UTC 偏移量，以介於 −12:00 到 +14:00 之間的帶正負號值表示，包括您所在地使用的任何非整點分鐘數。
- 檢查狀態表以查看每顆行星的運動標籤、熱帶區段以及當下的視地心黃道經度。
該表完全在您的瀏覽器中產生。星曆是從固定的離線配接器讀取，您三項輸入的轉換是在本機執行，並不會開啟任何執行階段網路通訊端去擷取即時天空資料。若您的本地伺服器之後停止運作，同樣的三項輸入可在全新的瀏覽器工作階段中重新輸入，該表會從同一個內嵌程式庫重新計算。
解讀輸出表
輸出表的每一列代表某個追蹤天體在您選定瞬間的狀態。運動標籤欄會告訴您在該精確瞬間，根據運動測試該行星是順行、逆行還是停留。熱帶區段欄會給出黃道帶上該 30° 區段的西方慣用標籤，從零度經度的白羊座開始，一直延伸到接近三百六十度的雙魚座。經度欄則會給出星曆支援解析度下的底層數值。
| 輸出欄位 | 它所告訴您的內容 | 邊界情況 |
|---|---|---|
| 運動標籤 | 由 12 小時探測得出的順行、逆行或停留 | 無；0.002° 門檻為固定值 |
| 熱帶區段 | 30° 區段的西方標籤，從 0° 的白羊座到 330° 的雙魚座 | 距下一區段邊界 0.05° 內時提出警告 |
| 經度值 | 該日期的視地心黃道，解析度依配接器而定 | 受雙重官方 0.005° 圓周容許差限制 |
| 支援範圍 | 僅限 UTC 1700 年至 2100 年 | 超出範圍時表單會拒絕該瞬間 |
在區段邊界附近，時間、偏移量或星曆的微小變動都可能改變印出的標籤，因此當某個經度落在距離邊界百分之一度以內時，計算器會提出警告。這正是兩位訪客檢視同一瞬間卻看見不同正負號標籤的最常見原因；其中一位將偏移量以不同方式四捨五入了。數值經度才是事實依據，區段標籤只是文化慣例。
為了說明運動測試本身而非計算器的輸出，請取某個假想天體在某選定瞬間的一對示例經度：t0 時為 100.000°，t0 + 12 小時時為 99.995°。帶正負號的差值為 −0.005°，為負且其絕對值超過 0.002° 的停留門檻，因此標籤為逆行。若第二個讀數為 100.003°，則帶正負號的差值 +0.003° 將產生順行標籤。標籤是由變化的正負號決定，而非由超出停留門檻的變化幅度決定。
限制、邊界警告以及計算器不會產出的內容
數項相互影響的限制決定了表單究竟能否回傳狀態表。該瞬間必須化簡為介於 1700 年至 2100 年（含）之間的 UTC 年份。日期必須是有效的格里曆日期，時鐘必須是真實的 24 小時制時間，偏移量必須是位於記錄範圍內的帶正負號值。若其中任何一項檢查失敗，表單會拒絕該次提交，而不會產出局部正確的結果。
本工具亦刻意拒絕計算多項相關的產出。它不會產出上升點、宮位交點組、相位網格、中點列表或地心外天空位置，因為這些都需要出生地以及不同的星曆契約。運動標籤、熱帶區段以及經度值是您能依賴的唯一三個欄位。狀態表所暗示的其他任何內容——人格解讀、運勢預測、感情預言——皆超出計算器的範圍，亦超出該體驗所提供的娛樂定位。
若更廣泛的問題是您的出生星盤是否含有逆行天體，則相同的程序亦適用於該記錄下的出生瞬間；唯一的差別在於那三項輸入。對於手中已有出生日期與時鐘時間、但想要一份從星盤（而非單一瞬間）取出逆行行星的完整示例的訪客，從出生星盤找出逆行行星的指南會以星盤規模逐步說明同一套運動測試。證據資料包中的預期比較值是根據 NASA JPL Horizons 觀測者量 31，以及使用 INPOP 的 IMCCE Miriade 所編寫，並以離線 Astronomy Engine 配接器作為受測的實作而非預期資料來源，因此若兩個神諭與配接器之間的圓周差超過千分之五度，便無法通過雙重官方閘門。
若想更深入了解，請參閱如何檢查過去某個日期的逆行行星。