要判斷誕生石，請在現代清單與傳統清單上同時查詢出生日期所對應的日曆月份，因為這兩份清單在好幾個月份上並不一致。誕生石是以月份來分配的，而非以日期，因此出生日期中的確切日子永遠不會改變答案。現代清單源自 1912 年美國珠寶商所採用的一份清單，此後以有文件記載的步驟逐步修訂，傾向於透明刻面寶石，並在 1952 年新增了亞歷山大變石、電氣石、黃水晶與鋯石，在 2002 年新增了丹泉石，以及在 2016 年新增了尖晶石。傳統清單反映較古老的習俗，且各參考資料之間彼此並不一致，因此一個誠實的答案應該標示出哪些傳統寶石是有超過一份資料來源記載的，而不是挑選某一家的版本並將其視為定論。現代清單中有六個月本來就同時列有不只一種寶石，而把它們縮減為單一寶石，正是你在網路上任何誕生石圖表中會遇到的、最常見的單一錯誤。
為什麼單一寶石的答案通常不正確
網路上大多數的誕生石圖表都整理得比背後的資料來得整齊。它們每個月只列一種寶石就結案，讓表格看起來很俐落，答案看起來也已定案。事實上兩者皆非。目前的清單中有六個月本來就同時列有不只一種寶石，而誕生石查詢工具會把這些寶石全部顯示出來，而不是替你做選擇。
- 三月：海藍寶與血石
- 六月：珍珠、亞歷山大變石與月光石
- 八月：橄欖石、尖晶石與紅玉髓
- 十月：蛋白石與電氣石
- 十一月：黃玉與黃水晶
- 十二月：綠松石、丹泉石與鋯石
如果你是上述其中任何一個月份出生的，那種只列一種寶石的圖表其實是隱藏了你答案的一部分。目前這份清單同時由美國寶石學院與美國寶石協會公布，我們已逐月比對過這兩份資料，所有列有多種寶石的月份都完全一致。把它們簡化為單一條目的圖表，只是為了視覺上的方便，而非為了準確性。
現代與傳統誕生石
「誕生石」這一個詞其實隱藏了兩種不同的東西，而混淆它們是僅次於「單一寶石簡化」的第二常見錯誤。現代清單是多數讀者所拿到的那一份。它於 1912 年由美國全國珠寶商協會所採用，此後經歷了三輪有文件記載的修訂。現代圖表傾向於透明刻面寶石，寶石數量相對少且一致，並經過超過一個世紀的精煉。傳統清單更為古老，反映不同的歷史傳承，包含更多不透明寶石，帶有更濃厚的宗教與曆法背景，且各參考資料之間的差異也大得多。
閱讀任何誕生石圖表時，有一個值得留意的後果：傳統資料彼此之間並不一致。有些流傳的版本甚至包含了不可能屬於傳統的寶石。與其挑選某一家的版本並將其視為定論，誕生石查詢工具將 GIA 與 AGS 的現代欄並列展示，而在傳統欄方面，則只顯示兩份獨立寶石學參考資料都有列出的寶石。當兩份清單不一致時，這個不一致本身就是值得探討的部分。對於三月，有文件記載的傳統答案是血石，而非現代的海藍寶。對於八月，是紅玉髓，而非橄欖石。對於十二月，則是綠松石與青金石，而非丹泉石與鋯石。
三個步驟判斷你的誕生石
查詢本身相當簡單。使用誕生石查詢工具，請依照以下三個步驟。
- 從清單中選擇出生月份，或使用可選的日期欄位，月份會自動填入。日期欄位接受 ISO 格式的日期，會加以解析，並拒絕不合法的日期，包括非閏年的 2 月 29 日。這個欄位存在的唯一目的，是讓你貼上已有的生日，而不必自行判斷該選哪個月。
- 先閱讀現代誕生石，請記住有六個月本來就同時列有不只一種寶石。如果你的月份是三月、六月、八月、十月、十一月或十二月，現代欄會列出超過一種寶石，而這些全部都是你的答案，不是圖表要替你裁定的平手。
- 與傳統欄進行比對，並查看新增註記，了解哪些現代寶石是在 1952、2002 或 2016 年加入的。傳統欄只顯示兩份獨立參考資料都有列出的寶石，而新增註記則記錄了有來源可查的現代寶石其記載年份。
這就是完整的方法。查詢過程在瀏覽器中執行，因此你所輸入的內容不會被上傳、儲存或記錄。
每種現代寶石被正式加入的時間
現代清單並非自古就有。它有一段歷史，而每一次新增都有日期。誕生石查詢工具會為每一種有文件記載的現代寶石顯示新增年份；對於沒有來源年份的寶石則不顯示日期，因為憑空捏造一個看似合理的年份會比留空更糟。已記載的新增項目列於下表。
| 寶石 | 被加入的月份 | 年份 |
|---|---|---|
| 亞歷山大變石 | 六月 | 1952 |
| 電氣石 | 十月 | 1952 |
| 黃水晶 | 十一月 | 1952 |
| 鋯石 | 十二月 | 1952 |
| 丹泉石 | 十二月 | 2002 |
| 尖晶石 | 八月 | 2016 |
根據 National Jeweler 對誕生石清單的歷史記載，1912 年的清單是基礎，而上述修訂則是之後有文件記載的步驟。像是石榴石（一月）或紫水晶（二月）等自 1912 年起就在清單上的寶石，由於並無必要，因此不附新增年份。誕生石查詢工具並不會憑空捏造。
現代與傳統清單在哪裡不同
兩份清單之間的差異並非隨機出現。它通常歸結為某些特定的替換，而誕生石查詢工具會把這些替換呈現出來，而不是加以隱藏。下表摘要了現代清單與有文件記載的傳統清單之間真正存在差異的月份，兩欄的資料皆直接取自誕生石查詢工具的雙列輸出。
| 月份 | 現代寶石（GIA / AGS） | 傳統寶石（交集） |
|---|---|---|
| 三月 | 海藍寶、血石 | 血石 |
| 八月 | 橄欖石、尖晶石、紅玉髓 | 紅玉髓 |
| 十二月 | 綠松石、丹泉石、石 | 綠松石、青金石 |
在三月，血石是較早期的選擇，海藍寶則是後來新增的現代寶石。在八月，紅玉髓是較早期的選擇，橄欖石是後來新增的寶石，而尖晶石要到 2016 年才加入。在十二月，較早期的選擇是松石與青金石，鋯石在 1952 年取代了青金石，而丹泉石則在 2002 年加入。誕生石查詢工具的現代欄反映了目前的 GIA 與 AGS 圖表，這些圖表由美國寶石協會公開列出，供任何想要第二份參考資料的人查閱。
日期欄位會與不會改變的事情
誕生石是以日曆月份分配的，因此確切的日子永遠不會改變顯示的寶石。六月 1 日出生的讀者與六月 30 日出生的讀者，所讀到的是同一個六月欄，誕生石查詢工具對兩者也會產生相同的結果。可選的日期欄位存在的原因只有一個：讓你貼上已有的生日，而不必自行判斷該選哪個月。頁面會解析 ISO 日期，驗證該日是否確實存在於該月份，包括拒絕非閏年的 2 月 29 日，然後僅使用其中的月份部分。
並不存在以日為單位的誕生石標準，本工具也不會假裝有。星座誕生石清單是另一套截然不同且遠未定型的傳統，在這裡並不會與現代或傳統欄混為一談。如果你想要一份基於星座的清單，那是另一個問題，也是另一張圖表。
本方法的限制
有幾項刻意的限制值得先說明。第一，現代清單本身是一種文化與商業上的慣例，而非自然事實，誕生石查詢工具僅作為文化趣味用途，而非一條硬性規則。如要購買，請向合格的珠寶商或寶石學實驗室的鑑定報告確認寶石及其處理方式。第二，查詢完全在瀏覽器中執行，因此你所輸入的內容不會被上傳、儲存或記錄；答案是你私有的，你可以明天再開啟同一頁、以同一個月再次驗證。第三，特定月份的答案不會因為造訪時間不同而改變，因為底層的表格是固定的參考資料，而非每日抽籤。誕生石並不會輪替。如果某張圖表看起來在同一月份的不同日子給了你不同的答案，那是圖表錯了，而不是寶石變了。
把這些限制歸納起來，實際的做法很簡單：從出生日期中取出月份，先閱讀現代欄，留意它是否列有不只一種寶石，接著閱讀傳統欄找出有文件記載的較早期選擇，最後查看新增註記，了解是否有寶石是在 1952、2002 或 2016 年正式加入的。這就是在不被簡化版的圖表誤導的情況下，判斷誕生石的方法。
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