通貨膨脹預測計算機需要三個輸入項目——今日的美元金額、年通膨率，以及年數——並套用複利通膨公式 future cost = amount × (1 + r)^n，其中 r 為以小數表示的年利率，n 為年數，藉此預測同一籃商品在期末的成本。將同一公式反轉即可得出未來購買力，也就是起始金額除以 (1 + r)^n，這個數值能告訴你今日的美元在期末實際能買到多少東西，並以今日的物價表示。這兩個數字是同一件事的兩面：當物價上漲時，每一美元能買到的東西變少，因此即使螢幕上的數字從未改變，一筆固定的現金也會悄悄失去實質價值。只要你調整任何輸入，兩個結果都會即時更新，整個工具完全在瀏覽器中執行，無需註冊，也不會將資料傳送到伺服器。
通貨膨脹預測計算機如何將三個輸入轉換成兩個答案
通貨膨脹預測計算機以一個固定的年利率套用於今日的金額，計算特定年數，並回報兩個數字。第一個是未來成本：同一籃商品在期末的成本。第二個是未來購買力：你的起始現金在期末實際能買到的東西，並以今日的貨幣表示。由於這兩個運算互為數學上的反運算——乘以 (1 + r)^n 與除以 (1 + r)^n——你可以依據問題的方向，從任一角度切入。當你在為未來的支出定價時，使用未來成本數字；當你持有現金或低利儲蓄餘額，想知道它在實質上究竟值多少時，則使用未來購買力數字。
開始之前先準備好這三個輸入項目
在打開工具之前，先決定三件事，才不會打到一半還在猶豫。第一，今日美元金額。使用你想比較之物品的價格——一輛 $30,000 的汽車、每月 $500 的支出，或是你的緊急預備金 $10,000。第二，年通膨率。選擇一個符合問題的數字。對一般規劃而言，接近 3% 的長期平均值是合理的預設值；若要做短期比較，採用近期消費者物價指數公布的當期利率則較為合適。第三，年數。請依據你實際的時間範圍來設定，而非挑一個感覺整齊的整數。
還有一個決定：你要模擬的是通膨還是通縮？大多數使用者需要的是通膨，因此利率為正。歷史上只有少數時期曾出現物價水準下落的通縮。如果你想模擬通縮，請輸入負值（例如 -2%）。金額與年數仍須為零或正數；只有利率可以是負的。
執行你的第一次預測
- 在任何現代瀏覽器中開啟 通貨膨脹計算機。
- 輸入你今日持有的美元金額——也就是你想預測的價格或餘額。
- 輸入你想假設的年通膨率。模擬通膨輸入正數，模擬通縮則輸入負數。整個期間內的利率會以常數處理。
- 輸入你想要預測的年數。年數必須為零或正數。
- 讀取兩個輸出結果：未來成本（這籃商品未來的成本）以及未來購買力（這筆現金在今日貨幣下實際能購買的價值）。只要你調整任何輸入，兩者都會即時更新。
- 變更任一輸入以比較情境。例如，將利率從 2% 切換到 4% 再到 6%，觀察結果對利率假設的敏感程度。
如何解讀未來成本與未來購買力
未來成本回答的是「今天售價 $X 的東西，未來會變成多少錢？」這個問題。它將你的金額乘以 (1 + rate)^years，因此一個 $100 的籃子在 3% 通膨下經過 10 年會變成 $134.39。當你在為未來的購買行為定價時——例如大學學費、房子、結婚費用、退休後的醫療支出——這個數字就是你應該參考的依據。
未來購買力回答的是相反的問題：「今天的 $X 未來實際能買到什麼，以今日的貨幣衡量？」它將你的金額除以相同的因子，因此 $100 在 3% 通膨下經過 10 年，以今日的購買力計算會變成 $74.41。當你持有現金或低利儲蓄餘額，想知道它在實質上究竟值多少時，應該參考這個數字。
由於這兩個數字互為數學上的反運算，它們永遠敘述著一致的故事。如果未來成本上升，未來購買力就會下降。如果你只改變利率，兩者也會朝你預期的方向移動。把這對數字當作彼此的合理性檢查：若其中一個看起來令人意外，另一個通常就是其原因。
輸入負利率以模擬通縮
如果你想壓力測試在物價下跌期間會發生什麼情況，請輸入負的年利率。以 -2% 經過 10 年計算，一個 $100 的籃子未來成本會低於 $100，而相同的 $100 現金則能買到超過 $100 的今日商品。未來成本會低於起始金額，未來購買力則會高於起始金額，反映出通縮使金錢更為耐用的特性。
在現代法定貨幣制度中，通縮雖然罕見但並非前所未聞；當你想思考債務負擔、固定收入，或任何涉及物價下跌的情境時，模擬通縮都很有用。有效輸入的規則並未改變：金額與年數必須為零或正數，只有利率可以是負的。
單一固定利率如何跨情境比較
由於此工具在整段期間內採用單一固定利率，它的設計目的在於「比較」而非「預測」單一特定數字。最清楚的使用方式是固定金額與年數，然後調整利率，觀察結果的敏感程度。下表摘要列出每個利率區間的定性意義；請將你自己的數字代入通貨膨脹計算機，以取得精確數值。
| 利率區間 | 影響方向 | 長期下的概略幅度 |
|---|---|---|
| 0% | 無變化 | 未來成本等於今日金額；購買力不變 |
| 2% | 輕度通膨 | 溫和侵蝕，長期下會逐漸明顯 |
| 4% | 中度通膨 | 長期下侵蝕明顯 |
| 6% | 高度通膨 | 長期下侵蝕嚴重 |
| 負值（例如 -2%） | 通縮 | 購買力隨時間上升，物價下跌 |
想深入了解其數學原理，請參閱 通貨膨脹計算機如何運作：深入公式。
3% 利率 10 年的快速試算範例
假設你想知道今日一筆 $100 的支出，在物價以每年穩定 3% 上升的情況下，10 年後會變成多少。公式為 future cost = amount × (1 + r)^n。代入數值：$100 × (1 + 0.03)^10 = $100 × (1.03)^10。(1.03)^10 ≈ 1.34392，因此 future cost ≈ $100 × 1.34392 = $134.39。同一筆 $100 現金，以今日的購買力計算，會變成 $100 ÷ (1.03)^10 ≈ $100 ÷ 1.34392 = $74.41。這兩個數字是一致的：一籃商品的價格上升至 $134.39，而購買今日 $100 商品所需的現金僅需 $74.41，因為每一美元在這過程中都已失去實質價值。
這個工具無法做到的事
通貨膨脹計算機是一個基於利率的預測工具，而非歷史資料查詢工具。它不會讀取消費者物價指數資料、無法模擬期間內的利率變化，也無法得知你當地的生活成本。如同 CPI 等指數所衡量的真實通膨每年都會升降，因此 20 或 30 年後的實際結果，幾乎必然會不同於任何單一利率的預測。請使用此工具來比較情境並建立直覺——例如觀察 2%、4% 與 6% 各自的結果——而非用來預測精確的價格數字。
它也不會告訴你應該投資、儲蓄還是消費。請將輸出結果僅視為一般資訊，並在做出任何財務決策前諮詢具備執照的專業人士。
前瞻預測與歷史 CPI 查詢的差異
當你的問題以「將會」或「可能會」開頭時——也就是你在進行前瞻規劃、比較情境或壓力測試利率假設——請使用通貨膨脹計算機。當你的問題以「當時」開頭時——也就是你想知道兩個過去日期之間物價實際變動了多少——請使用歷史 CPI 查詢工具。這兩者回答的是不同類型的問題。前瞻預測提供一個可控的情境；歷史查詢則提供一個已記錄的結果。對大多數個人財務規劃而言，你需要的是前瞻預測，而歷史 CPI 則是你所選利率的現實檢核依據。
想深入了解真實通膨與固定利率模型之間的差異，維基百科關於通膨的文章介紹了指數型衡量方法，而 維基百科關於實質與名目價值的文章則說明了貨幣的面額與其實際購買力之間的區別。
想更深入了解，請參閱 規劃計算退休預測的步驟。